Traités d'Utrecht, la première signature a été apposée le 11 avril 1713.

2013 marque le 300ème anniversaire des traités d'Utrecht. La première signature a été apposée le 11 avril 1713. Ces accords de paix, qui mirent fin à la guerre de Succession d’Espagne, redéfinissent certaines frontières, notamment chez nous avec le partage en deux de la ville de Comines. Avec la rivière, la Lys, comme frontière entre les Pays-Bas espagnols au nord et la France, au sud.

Ces traités d'Utrecht, comme beaucoup d'autres traités, ont été décidés en dépit du bon sens, explique Francis Desimpel (président de la Société d'Histoire de Comines-Warneton). "Outre la volonté de mettre fin à la guerre, le but du traité, c’est d’abord de la pure politique, le bon plaisir des grandes familles régnantes de l’époque (Louis XIV). Pour la population, il n’apporte rien. Une fois, on est espagnol ; l’autre, autrichien… Tout cela n’a pas beaucoup d’importance."

En fait, reprend Francis Desimpel, dans le texte, "on dit que les parties du nord iront là-bas et que celles du sud, là. Sans tenir compte des enclaves et autres. On ne se souciait pas de ces choses-là." Il en a résulté une "complication de la vie, des droits et des échanges énorme." Même si, à l’époque, "on en avait l’habitude…"

Cette division entre Comines-France et Comines-Belgique subsiste encore aujourd'hui. 12 000 Cominois sont français, 20 000 autres sont belges.