Pauline Vanderbeke est responsable de la maison du tourisme de Mouscron – Comines – Estaimpuis depuis 5 ans. Mouscron n’a peut-être pas de cathédrale, mais sa maison du tourisme ne manque pas d’idées. Quel est le rôle de la maison du tourisme ?
Nous gérons trois villes, Mouscron, Comines-Warneton et Estaimpuis. La partie la plus importante est la promotion de la région. Pour cela, nous réalisons trois brochures. La première évoque les sites historiques et les musées. Une deuxième parle de la nature, des balades et des produits du terroir. Enfin, la dernière donne des renseignements concernant les festivités. C’est très important car nous ne sommes pas très riches en patrimoine touristique, mais nous sommes très riches en événementiel. Tous les deux ans, on se remet à jour par rapport aux nouveautés, aux nouveaux gîtes, etc. Nous avons créé aussi de nouvelles balades, en collaboration avec la cellule environnement.
À combien d’exemplaires sont éditées les brochures ?
Nous faisons 20 à 30000 exemplaires. Le produit avec les balades fonctionne très bien car ça ne coûte pas cher. Nous sommes déjà en rupture de stock. Nous avons écoulé 20 000 exemplaires. Il y a 6 balades sur Mouscron (avec Dottignies, Luingne et Herseaux), une dizaine sur Estaimpuis et à Comines, il y a environ 100 kilomètres de balade.
Des cartes « vélo » sont aussi disponibles ?
Oui, au prix de 7 euros et ça cartonne ! Nous avons déjà vendu 250 cartes en un mois à peine. La cellule mobilité de la ville nous aide dans la promotion du vélo. Nous avons 8 vélos électriques que nous louons. Les balades à vélo, que nous organisons, sont toujours complètes.
Des choses sont prévues aussi pour les enfants ?
Oui, nous proposons des jeux de piste par exemple. L’année passée, nous avons mis sur pied une « fun map ». Un genre de chasse aux trésors pour les enfants. Cela leur permet de visiter la ville sans que ce soit rébarbatif, il faut quand même un aspect ludique pour les enfants. Beaucoup de villes de Wallonie picarde développent des jeux à plus grande échelle. À Tournai, ils ont créé un sac avec des boussoles, une carte, etc. Évidemment, ça demande un travail et un investissement plus important mais on y pense pour l’avenir, pour développer cela pour les familles. On essaye, en fonction de notre budget, de proposer des choses et de ne pas nous reposer sur nos lauriers.
Et il y a aussi l’accueil des touristes ?
Effectivement, on s’occupe aussi de tout ce qui est touriste d’un jour. Ce sont surtout des groupes de seniors qui viennent. Ils passent la journée à Mouscron. Mais, évidemment, comme nous n’avons pas de cathédrale, ni de beffroi, il faut bien trouver des astuces. Nous avons, dès lors, rajouté un produit gourmand, la visite d’une chocolaterie à Dottignies en fin de journée. Le prix est très démocratique. Nous demandons 24 euros pour toute la journée, repas du midi compris. Par an, nous avons une petite cinquantaine de groupes qui viennent.
Ce n’est pas trop difficile de travailler dans une maison du tourisme dans une ville comme Mouscron ?
Non, c’est plutôt un beau challenge. Il faut essayer de trouver autre chose qui puisse attirer les gens. C’est aussi pour ça que nous nous battons afin de ne pas perdre notre maison du tourisme. Sinon, nous n’aurons plus beaucoup de visibilité, déjà que nous n’en avons pas beaucoup en étant situé au bout du Hainaut.
On évoque, en effet, le rattachement entre les maisons du tourisme de Mouscron et de Tournai. Quel est votre point de vue et quelle est la situation actuelle ?
Nous n’avons pas un patrimoine touristique comme Tournai, mais nous avons quand même des choses à montrer et un accueil très chaleureux. Le musée Martine et le musée du Folklore seront aussi des arguments supplémentaires pour la ville de Mouscron. Dans la province du Luxembourg, il y a plusieurs maisons du tourisme pour plusieurs petites villes. Ici, rien qu’à Mouscron, nous avons 60000 habitants et sans les subsides, ce serait impossible, voire catastrophique. Mais on collabore déjà avec la maison du tourisme de Tournai pour réduire les coûts.
La maison du tourisme est ouverte du lundi au samedi.
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